Sentiamo spesso parlare di dentista e odontoiatra, di cui abbiamo già visto le differenze nel nostro scorso articolo. Tuttavia, non molte persone hanno mai nominato l’odontostomatologia. Non si tratta di un termine molto comune, in effetti, eppure, probabilmente anche tu hai subito almeno una volta un intervento che rientra in questa branca della medicina.
Scopriamo allora cos’è l’odontostomatologia e di cosa si occupa.
Odontostomatologia: cos’è
L’odontostomatologia è un termine complesso che può sembrare un po’ intimidatorio. Tuttavia, riguarda lo studio delle malattie della bocca e delle strutture circostanti. In sostanza, l’odontostomatologia è una disciplina medica che abbraccia lo studio e la cura delle patologie legate ai denti e alla bocca nel suo insieme.
Nell’introduzione abbiamo detto che sicuramente anche tu hai subito un intervento di odontostomatologia pensando che si trattasse invece di odontoiatria o di qualcosa che compete al dentista. Magari hai estratto un dente, come quello del giudizio, oppure hai subito l’asportazione dei frenuli labiali, il rialzo del seno mascellare e la gengivectomia.
Magari, soffrendo di parodontite, ti sei sottoposto a un intervento per il ripristino delle gengive, oppure alla germectomia, l’asportazione chirurgica del germe di un dente permanente, che rappresenta un intervento mirato per prevenire potenziali complicazioni legate alla crescita anomala dei denti.
Tutte queste operazioni rientrano nella branca dell’odontostomatologia. Ma ci sono differenze con l’odontoiatria?
Odontostomatologia e odontoiatria: differenze
L’odontoiatria è un termine più familiare, ma è importante comprendere la sua relazione con l’odontostomatologia. Si tratta di due branche diverse della medicina che consentono di formare due professionisti simili ma distinti: il dentista e l’odontoiatra. Torniamo allora sulla distinzione tra questi due ruoli.
Un dentista è un medico laureato in Medicina e Chirurgia, specializzato in odontostomatologia. Al contrario, l’odontoiatra è un medico che ha ottenuto una laurea specifica in odontoiatria e protesi dentali. La differenza è fondamentale e riflette il livello di specializzazione e approfondimento raggiunto da ciascun professionista nel loro campo di competenza.
Insomma, l’odontoiatria è una branca specifica all’interno dell’odontostomatologia che si concentra principalmente sui denti e sulle gengive. Questa disciplina è dedicata alla diagnosi, prevenzione e cura delle malattie e dei disturbi che coinvolgono questi elementi cruciali della bocca. Gli odontoiatri, professionisti in questa specialità, percorrono un lungo e approfondito percorso di studi universitari che copre una vasta gamma di argomenti, tra cui anatomia orale, radiologia dentale, chirurgia orale e ortodonzia.
D’altra parte, l’odontostomatologia è una disciplina più ampia che si estende oltre i confini della sola odontoiatria. Un dentista è un professionista che, oltre ad essere formato nella cura dei denti e delle gengive, è anche addestrato a gestire una vasta gamma di patologie che coinvolgono la bocca nella sua interezza. Ciò include le mucose orali, le ghiandole salivari e la mascella. Il dentista adotta un approccio olistico alla salute orale, occupandosi diagnostica, prevenzione e trattamento in modo completo.
A quale professionista rivolgersi?
La distinzione tra chi è preparato in odontoiatria e chi in odontostomatologia serve soltanto per consentire ai pazienti di comprendere a quale professionista rivolgersi.
La scelta tra rivolgersi a un dentista o a un odontoiatra dipende spesso dalla complessità del problema e dalle specifiche esigenze del paziente. Il dentista è il professionista a cui ci si rivolge per controlli di routine, pulizie dentali, sigillature e trattamenti per carie dentali comuni. Si occupa della diagnosi, prevenzione e cura delle malattie e dei disturbi che coinvolgono i denti e le gengive. Gestisce la sostituzione di denti mancanti con protesi rimovibili o fisse. Esegue estrazioni dentali semplici, come la rimozione di denti danneggiati o del giudizio già emersi o dritti.
L’odontoiatra è spesso un professionista più specializzato, con una formazione approfondita in protesi dentali. Si occupa di interventi chirurgici più complessi, come estrazioni di denti del giudizio inclusi o chirurgia ricostruttiva. Affronta problemi orali più complicati, come malattie delle ghiandole salivari, disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM) e chirurgia orale estetica. Gestisce la pianificazione e l’inserimento di impianti dentali per la sostituzione di radici dentali mancanti.
In generale, se hai bisogno di cure odontoiatriche di routine o di interventi meno complessi, un dentista generale può essere la scelta appropriata. Se, invece, il problema richiede una specializzazione più avanzata, come interventi chirurgici complessi o trattamenti per patologie orali particolari, potrebbe essere opportuno consultare un odontoiatra.
Conclusioni
L’odontostomatologia è un campo multidisciplinare fondamentale per la salute orale. Attraverso la visita odontostomatologica, più conosciuta come dentistica , eseguita da professionisti qualificati, si stabilisce una base solida per la gestione preventiva e curativa di una vasta gamma di patologie orali. Questo approccio completo consente l’individuazione precoce di problemi, aprendo la strada a interventi tempestivi e personalizzati che contribuiscono a mantenere una bocca sana.
La chirurgia orale, componente integrante dell’odontostomatologia, si unisce all’odontoiatria, consentendo di affrontare interventi avanzati come chirurgia ricostruttiva e impianti dentali. Questi interventi, personalizzati per le esigenze individuali, mirano al ripristino dell’estetica e della funzionalità orale, operando attraverso la sinergia di diversi professionisti.
L’odontostomatologia pone un’enfasi significativa sulla prevenzione, con visite dentistiche regolari e una corretta igiene orale che rappresentano pilastri fondamentali. Questa pratica proattiva è essenziale per ridurre il rischio di malattie gengivali, carie e altre urgenze odontostomatologiche.
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